Turismo y Mercadotecnia - 05 de noviembre de 2003

por Lee Kraft, desde Santiago de Chile

• Conservar lo que es "propio" de cada lugar
• ¿De donde vienen los visitantes con mayor potencial económico?

Hace exactamente 53 años, en el mes de noviembre 1950, Gabriel García Márquez relató en su columna "La Jirafa" de un diario colombiano acerca del revuelo que causó un gondolero de Venecia quien decidió ignorar las costumbres y tradiciones de cinco siglos de su honorable profesión y pintó sobre las paredes de su embarcación con grandes letras rojas la leyenda universal: "Coca-Cola. La pausa que refresca."

El relato del gran novelista latino viene a la memoria al observar la oferta turística de la mayoría de las playas de nuestro país, con las agencias de turismo receptivo, las OCV's y la hotelería, en su gran mayoría enfocadas al consumidor de bajos ingresos de origen norteamericano.

Mientras que los italianos supieron superar la tentación de andar con, como dice Márquez, "un toque de pornografía en los románticos canales de Venecia", y han sabido mantener hasta la fecha un producto turístico de muy alto ingreso (costo), en México nos hemos entregado alegremente a la decadencia del "todo incluido" y regalamos nuestro producto y nuestros servicios a los mayoristas internacionales, quienes además de exprimir todo lo que se puede y a todo aquel que se deja (que son casi todos), nos "deleitan" con la clientela de mas bajo poder económico y nulo interés un nuestra cultura, proveniente principalmente de Estados Unidos y Canadá.

Entre profesionales de turismo - los que leemos el Turistampa, pues - sabemos que la hotelería depende de la producción de turismo masivo para mantener una ocupación satisfactoria. Sin embargo, existe una gran cantidad de clientes más atractivos para los prestadores de servicios y para la población y los pequeños negocios en los destinos turísticos; visitantes con interés en lo nuestro y con mayor capacidad económica, que valdría la pena atraer. No por trabajar con los habituales mayoristas y charteristas debemos ignorar segmentos alternos y nuevas áreas geográficas, sacrificando así para siempre la calidad de nuestro producto.

Entonces: ¿Dónde conseguimos los clientes que aprecian mas lo nuestro y nos dejan mas dinero en las cajas registradoras de las empresas que vivimos del turismo? En la columna del 20 de Septiembre hablamos del mercado alemán. Los visitantes de aquel país - y en general los viajeros europeos - se quedan en promedio mas de 17 días en nuestro país, contra 4.5 días de los turistas norteamericanos. Aprecian lo nuestro, la historia, cultura, arte y paisajes y viajan por el interior del país antes y/o después del merecido descanso en la playa. Es gente de recursos económicos. Un visitante europeo deja 5 veces mas divisas en México que un norteamericano.

En el continente americano, Chile es el país con la mejor proyección económica a corto, mediano y largo plazo, una nación con un desarrollo vigoroso. Con 3% para el presente año y mas de 4% estimado para 2004, el crecimiento económico es superior a cualquier otra nación de la región. Las tasas de interés se mantienen en 2.5% anual, hay fácil acceso a crédito y de los 15.6 millones de habitantes un buen número cuenta con los recursos económicos para poder viajar hacía el extranjero. De hecho, durante el año pasado, a pesar de los acontecimientos del 11 de Septiembre de 2001, un total de 1.9 millones de residentes chilenos salieron de viaje al extranjero. Pero solo 30 mil llegaron a México y casi todos ellos fueron a Cancún y la Riviera Maya. Hay mucho potencial para el resto de México para captar negocio en Chile. Especialmente interesante para nuestros destinos del interior y para las playas del Pacífico es el hecho, que los chilenos viajan principalmente durante su invierno (nuestro verano y temporada baja para turismo receptivo en México), y que, igual como la clientela mexicana, son buenos gastadores. Los meses con mayor número de chilenos viajando al extranjero son Junio a Noviembre. Santiago de Chile (SCL) cuenta con buenas conexiones aéreas hacía México. Aparte de los vuelos que conectan vía Lima, Bogotá y Miami (entre otros), operan vuelos diarios NON STOP hacía la Ciudad de México, todos con equipos de cabina ancha. Los vuelos de Aeromexico de SCL llegan a las 06:00 Horas a MEX, perfecto para conectar hacía cualquier parte del país. Agradeceré sus comentarios y sugerencias a la dirección electrónica: info@leekraft.com